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Dans le cadre du spectacle The Dragonfly of Chicoutimi, le Théâtre PÀP mène un projet d’appropriation du milieu théâtral et culturel montréalais par une clientèle adulte de Saint-Michel, afin d’amener ces derniers à faire des découvertes culturelles, artistiques et personnelles. Pour une description complète du projet, cliquez ici.

ÉTAPE 1 – rencontre entre Larry Tremblay, auteur, et les élèves du Centre Gabrielle-Roy

Jeudi 24 février 2011, Centre Gabrielle-Roy, quartier Saint-Michel

Première rencontre entre artiste et élèves.

Larry Tremblay arrive au Centre Gabrielle-Roy, à Saint-Michel, pour discuter de son métier et de sa pièce The Dragonfly of Chicoutimi. Une quarantaine d’élèves de toutes origines sont présents dans un coin du gymnase de l’école. Sont-ils sceptiques, incrédules, fatigués? Difficile à dire. Larry prend parole.

Ce n’est pas une conférence d’un universitaire coincé, ni un monologue d’un artiste condescendant; c’est plutôt un discours sous forme de confidence. Larry parle de lui, de son enfance à Chicoutimi, de son nom – mélange entre l’anglais et le français- qui lui a donné le sentiment d’être différent, de ne pas être totalement intégré dans sa culture. Ce qui explique son intérêt pour l’Autre, pour ce qui est Différent, ce qui est Extérieur à son univers personnel, à ce qu’il connaît. Sa parole est dynamique, fluide, entrecoupée d’anecdotes, de rires, et dotée d’une gestuelle théâtrale. Quel conteur!

Il raconte sa fascination d’enfance pour Tintin, ses centaines de lettres envoyées aux Ambassades pour récolter de la lecture, ses débuts en écriture, sa découverte de l’Inde et du Kathakali, et son inquiétude croissante face à la survie de sa langue maternelle, le français. De part son travail de comédien et de part ses voyages, Larry remarque au fil des ans un changement important chez lui: il perd son accent et son corps de chicoutimien. De retour chez lui, les gens pensent qu’il est Belge et lui demande s’il est touriste… Déjà que le sujet de l’identité le touche depuis qu’il est gamin, cette situation le pousse de plus en plus à explorer cette thématique dans ses écrits.

Tout ceci amène à la création de son œuvre – maintenant de répertoire -, The Dragonfly of Chicoutimi, qu’il écrivit sur un napperon du fameux diner montréalais, aujourd’hui disparu, Ben’s.

En interpellant les élèves sur leur propre identité et situation linguistique, Larry se lance dans l’explication de l’histoire de Gaston Talbot, anti-héros de sa célèbre pièce. Tout le long de la rencontre, les élèves réagissent, rient, s’esclaffent ; ils tombent sous le charme de monsieur Tremblay, de son prénom Larry, même si son histoire est un peu tordue et extraordinaire. Ou bien à cause de cela, justement.

À la fin de cette parenthèse théâtrale et de ce plongeon dans l’imaginaire de l’écrivain, les étudiants l’applaudissent, se lèvent et partent affronter leur quotidien. Ils partent, par contre, avec une lueur dans leurs pupilles… C’est une réussite! Nous avons déjà hâte à la semaine prochaine.

Ce projet est développé en étroite collaboration avec le Centre Gabrielle-Roy de la Commission Scolaire de Montréal et avec l’arrondissement de Villeray—Saint-Michel—Parc-Extension et le programme Hors les murs de la Maison de la culture.

Ce projet a bénéficié du soutien financier de l’entente sur le Développement culturel de Montréal intervenue entre la ville de Montréal et le Ministère de la Culture, des Communications et de la Condition féminine du Québec.